ISSN是指國際標(biāo)準(zhǔn)編碼，其目的是使世界上每一種不同題名、不同版本的連續(xù)出版物都有一個國際性的唯一代碼標(biāo)識。ISSN主要是在刊物或者雜志上面都會有體現(xiàn)。
該編號是以ISSN為前綴，由8位數(shù)字組成。8位數(shù)字分為前后兩段各4位，中間用連接號相連，格式如下：ISSN XXXX-XXXX

ISSN概述
按國際標(biāo)準(zhǔn)ISO3297規(guī)定，一個國際標(biāo)準(zhǔn)刊號由以ISSN為前綴的8位數(shù)字(兩段4位數(shù)字，中間以一連字符“-”相接)組成。如：ISSN1234-5679，其中前7位為單純的數(shù)字序號，無任何特殊含義，最后一位為計算機(jī)校驗(yàn)位，其數(shù)值根據(jù)前7位數(shù)字依次以8～2加權(quán)之和、以11為模數(shù)按附錄B所示的方法計算得到。在前綴ISSN與數(shù)字之間應(yīng)空一個字距。

識別公開發(fā)行的正式期刊方法
國內(nèi)公開發(fā)的期刊允許在國內(nèi)外發(fā)行，有國內(nèi)統(tǒng)一刊號，其刊號結(jié)構(gòu)式為：CN報刊登記號/分類號，只有ISSN國際刊號而無國內(nèi)統(tǒng)一刊號不允許在國內(nèi)公開發(fā)行，有的雖印有CN（HK）或CNXXX（HK）/R這不是合法的國內(nèi)統(tǒng)一刊號需注意，正式期刊一般有國內(nèi)主管單位，并有詳細(xì)的通信地址和印刷出版地都在國內(nèi)，除自辦發(fā)行外大多通過郵局征訂和發(fā)行，故常常有郵發(fā)代碼。

而非法出版物一般沒有國內(nèi)統(tǒng)一刊號，即使“內(nèi)部報刊準(zhǔn)印證”也沒有，沒有國內(nèi)明確的主管單位，通信地址不祥，常常以XXX信箱收稿，印刷出版地都在大陸以外。以便逃避查處，當(dāng)然不可能有郵發(fā)代碼。

每一種期刊在注冊登記時，就得到一個永久專屬的ISSN，一個 ISSN 只對應(yīng)一個刊名；而一個刊名也只有一個 ISSN。 所以當(dāng)該刊名變更時，就得另申請一個 ISSN。如果期刊停刊，那么被刪除的 ISSN 也不會被其它期刊再使用。

ISSN與ISBN的區(qū)別
值得一提的是，ISSN和ISBN不同的區(qū)別，ISSN中的8位數(shù)字既不反映語種、國別，也不反映出版者或者載體類型；而ISBN被短橫“-”分隔的10位數(shù)字分別是國家語種識別碼-出版者識別碼-書目識別碼-校驗(yàn)碼。

每一個ISSN與它所對應(yīng)的連續(xù)出版物的標(biāo)準(zhǔn)題名連接，這個標(biāo)準(zhǔn)題名就是我們所說的“識別題名”，當(dāng)出版物題名有重復(fù)現(xiàn)象時，追加題名的限制信息以區(qū)分其它類似的題名。目前中文出版的期刊很少見到ISSN中心分配的識別題名。