斯特恩(sturgeon，2001)從組織規(guī)模(organizational scale)、地理分布(geographicscale)和生產(chǎn)性主體(productive actor)三個(gè)維度來(lái)界定全球價(jià)值鏈。從組織規(guī)模看，全球價(jià)值鏈包括參與了某種產(chǎn)品或服務(wù)的生產(chǎn)性活動(dòng)的全部主體；從地理分布來(lái)看，全球價(jià)值鏈必須具有全球性；從參與的主體看，有一體化企業(yè)(如HPhillips,原IBM等)、零售商(如HSears，Gap等)、領(lǐng)導(dǎo)廠商(如戴爾，耐克等)、交鑰匙供應(yīng)商(如Celestica，Solectronic)和零部件供應(yīng)商(如英特爾，微軟等)。他還對(duì)價(jià)值鏈和生產(chǎn)網(wǎng)絡(luò)的概念進(jìn)行了區(qū)分：價(jià)值鏈主要描述了某種商品或服務(wù)從生產(chǎn)到交貨、消費(fèi)和服務(wù)的一系列過(guò)程，而生產(chǎn)網(wǎng)絡(luò)強(qiáng)調(diào)的是一群相關(guān)企業(yè)之間關(guān)系的本質(zhì)和程度。

聯(lián)合國(guó)工業(yè)發(fā)展組織的定義最有代表性：全球價(jià)值鏈?zhǔn)侵笧閷?shí)現(xiàn)商品或服務(wù)價(jià)值而連接生產(chǎn)、銷(xiāo)售、回收處理等過(guò)程的全球性跨企業(yè)網(wǎng)絡(luò)組織，涉及從原料采購(gòu)和運(yùn)輸，半成品和成品的生產(chǎn)和分銷(xiāo)，直至最終消費(fèi)和回收處理的整個(gè)過(guò)程。包括所有參與者和生產(chǎn)銷(xiāo)售等活動(dòng)的組織及其價(jià)值、利潤(rùn)分配，當(dāng)前散布于全球的處于價(jià)值鏈上的企業(yè)進(jìn)行著從設(shè)計(jì)、產(chǎn)品開(kāi)發(fā)、生產(chǎn)制造、營(yíng)銷(xiāo)、交貨、消費(fèi)、售后服務(wù)、最后循環(huán)利用等各種增值活動(dòng)。