如今的曼徹斯特大學(xué)由曼徹斯特維多利亞大學(xué)和曼徹斯特理工大學(xué)合并而成。

曼大的歷史最早可追溯到1824年，那年由近代化學(xué)之父約翰·道爾頓（John Dalton）等人創(chuàng)辦的曼徹斯特機械學(xué)院成立，后發(fā)展成為曼徹斯特理工大學(xué)。曼徹斯特維多利亞大學(xué)始建于1851年，那時稱作歐文斯學(xué)院，命名來自于紡織商人約翰·歐文斯（John Owens），正是他用96,942英鎊創(chuàng)辦了這所學(xué)院。此后，曼徹斯特歐文斯學(xué)院首先發(fā)起了u201c市立大學(xué)運動u201d，并在1880年成為第一批被授予皇家憲章的市立大學(xué)。由于這些大學(xué)大多有紅磚的校園建筑，英國人統(tǒng)稱這些大學(xué)叫做u201c紅磚大學(xué)u201d（Red Brick University），全英國僅有6所大學(xué)享有這一地位，分別是曼徹斯特大學(xué)、布里斯托大學(xué)、謝菲爾德大學(xué)、伯明翰大學(xué)、利茲大學(xué)和利物浦大學(xué)。她們都是英國最頂尖的老牌名校，這個稱謂主要是有別于牛津和劍橋大學(xué)。

2004年10月22日，曼徹斯特維多利亞大學(xué)與曼徹斯特理工大學(xué)合并，從此組成了英國最大的單一校址大學(xué)，新的學(xué)校被稱為曼徹斯特大學(xué)。

合并后的曼徹斯特大學(xué)的校訓(xùn)是u201cCognitio, Sapientia, Humanitasu201d，英文為u201cKnowledge, Wisdom, Humanityu201d，中文意思是u201c知識，智慧，人性u201d。

2020年4月2日，與南京大學(xué)、新南威爾士大學(xué)、愛丁堡大學(xué)等高校正式宣布成立國際大學(xué)氣候聯(lián)盟。^[4]